Há situações em que a rede se torna muito grande para gerenciar e os números de desempenho ficam sempre baixos como resultado do tráfego intenso. Uma das técnicas mais eficazes para resolver este problema de congestionamento de rede é quebrar a rede TCP/IP em pedaços menores, mais fáceis de gerenciar. A prática de dividir a rede é chamada de divisão em sub-redes.

Cada sub-rede tem um endereço para representá-la e essas sub-redes são interconectadas por meio de um roteador. O roteador precisa de um endereço de rede e de uma máscara de sub-rede para descobrir se o pacote de IP recebido deve ser roteado para uma de suas sub-redes. A realização de cálculos de rede pode ser difícil quando você tem que considerar parâmetros diferentes para saber quantas sub-redes devem existir e quantos hosts devem estar em uma sub-rede.

A calculadora de sub-rede é uma ferramenta útil para a descoberta do número de sub-redes possíveis para qualquer bloco de endereço de rede. Você pode escolher a combinação de sub-redes e número de hosts por sub-rede que é adequada para a sua rede e obter o intervalo de endereço do host e o endereço de difusão para qualquer máscara de sub-rede dada. Cálculos de IP podem geralmente ser realizados mentalmente, mas é melhor ter a opção de uma nova verificação dos cálculos antes de configurá-los no roteador.